以下摘自美联社关于阿拉巴马州生态重要性的莫比尔-天索三角洲及其流域的报道

阿拉巴马州的莫比尔-天锯三角洲面积超过400平方英里(1036平方公里)，包括柏树沼泽、牛轭湖、沼泽地、硬木林和河流，动植物多样性异常丰富。

它也是阿拉巴马州其他地区和墨西哥湾之间的重要通道，排干了该州三分之二的水，清理了可能损害莫比尔湾及其著名渔业的水和淤泥。

但是三角洲——许多美国人从未听说过，阿拉巴马州的许多人从未经历过——面临着来自发展和气候变化的压力。

因此，居民、科学家和环保主义者正在努力保护从阿拉巴马州北部到墨西哥湾的整个流域，并提高人们的意识。

以下是你需要知道的:

生态多样性

是数百种鱼类的重要产卵场和栖息地。这里有数百种鸟类、珍稀花卉和食肉植物。

然而，它的生态财富只是阿拉巴马州其他地区的一小部分，包括为三角洲提供水源的44,000平方英里(113,959平方公里)的莫比尔河流域。

森林研究员比尔·芬奇说，美国榆树在其他地区因疾病而大量死亡，却在三角洲及其流域茁壮成长，这反映了“这种古老的、古老的遗产”，即遗传上顽强的树木。阿拉巴马州是美国橡树多样性的中心，有大约40种橡树，而大烟山国家公园只有大约12种。

该州的鱼类多样性在大陆上是无与伦比的，大约有350种，其中包括莫比尔河流域的230多种。这里有100多种小龙虾，近36种海龟。贻贝种类比整个南美洲都多。

“我知道我住在世界上最美丽的地方，”77岁的露西·霍林斯说，她一生都住在三角洲。“对我来说，这里就是天堂。”

潜在的威胁

然而，三角洲及其流域绝不是原始的或未被破坏的。

就在上世纪80年代，伐木工人用直升机从沼泽空运原木，将巨大的柏树和水蕨林中的树木全部砍伐殆尽。化工厂、造纸厂和一家生产现已被禁止的杀虫剂DDT的工厂污染了土地和水。上游的水坝改变了流入三角洲的水流，阻塞了鱼类通道，导致数十种淡水物种灭绝，其中一些只存在于流域。

莫比尔河附近一个没有衬里的坑里储存着2100多万吨煤灰，这对三角洲地区也构成了潜在威胁，尽管产生这些废物的燃煤发电厂在1月份同意将其清除。该州并没有要求将其拆除，尽管破坏可能对三角洲造成潜在的灾难性后果。美国环保署最近拒绝了该州处理煤灰许可证的请求，称其政策保护力度不够。

但其他威胁尚未解决。一条连接阿拉巴马州北部的田纳西河和汤比格比河的运河可能会让入侵的亚洲鲤鱼到达莫比尔河系统和三角洲，潜在地破坏当地的鱼类。鱼类和野生动物管理局表示，已经发现了一些鲤鱼，并将其移至运河下游，生物学家依靠早期发现，同时考虑其他控制措施。

生物学家说，更强的飓风和海水汹涌也造成了严重的侵蚀和树木死亡。

随着气候变化而增加的降雨量和海平面上升也将使咸水进一步进入三角洲——可能导致森林地区转变为沼泽地，并缩小咸水和淡水混合的重要区域。阿拉巴马州自然保护协会的海岸项目主任朱迪·哈纳说，这增加了在三角洲以外获得更多土地以供物种未来迁移的紧迫性。

正在进行的计划

今年春天，阿拉巴马州自然保护协会购买了8000英亩(3237公顷)的森林湿地，位于三角洲顶部的汤比格比河和阿拉巴马河之间。这片土地经常发生洪水，是重要的鸟类栖息地和鱼类产卵和觅食区，有可能被砍伐，为欧洲发电厂生产木屑颗粒。

“这对生态系统来说将是一个可怕的损失，”保护协会主任米切尔·里德(Mitchell Reid)说，他称这片土地是“拼图的关键部分”，该组织正在努力保护上游三角洲，保持大片土地的完整。

大自然保护协会还与美国陆军工程兵团合作，在阿拉巴马河上的两座老旧水坝周围设计鱼类绕道，让鱼类从墨西哥湾和三角洲游到历史上的产卵地。

里德说，虽然西部的类似项目通常只关注一种物种，但阿拉巴马州的计划可以使大约20种物种受益。生物学家希望它能重新发现极度濒危的阿拉巴马鲟鱼，这种鲟鱼已经有15年没有出现过了，并希望在莫比尔河流域恢复受威胁的海湾鲟鱼。

该保护区还致力于恢复城市地区的生态系统，远至距离莫比尔约200英里(322公里)的伯明翰，以防止洪水将沉积物带入河流，从而损害三角洲。

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